HOW TOボランティア留学
「普通の語学留学じゃ飽き足りない！」「 もっといろんな体験がしたい！」という人におすすめなのが、ボランティア留学。ここでは意外と知られていないボランティア留学について、ご紹介します。
ボランティア留学とは？
ボランティア留学とは、その名の通り、海外で行われているボランティア活動に参加することを目的にした留学。NPOやNGOなどの民間機関がボランティアプログラムを企画・運営しており、国やプログラムの種類もさまざま。先進国でのプログラムは福祉ボランティア、環境活動が多く、途上国でのプログラムは、教育ボランティアや医療ボランティアなどが多い傾向があります。また、遺跡の保護や農業支援、図書館の司書など、国の特色を生かしたユニークなボランティアプログラムを募集する場合もあり、座学中心の語学留学とはひと味もふた味も違う体験をすることができます。
もちろん、ボランティア活動は楽しいことばかりではありません。英語が母国語ではない現地の人との意思疎通が難しかったり。途上国では、衛生状態が整っていなかったり……。ただし、こうしたトラブルに対処していくことで、自身の問題解決能力が向上するのもボランティア留学に参加することの意義。ボランティア留学中のさまざまな経験が、自身を成長させるための大きなきっかけになるはずです。
ボランティア留学のメリット
| ①現地の人だけでなく、各国の人と交流ができる！ | ボランティア留学のプログラムは、日本人だけに向けられているのではなく、世界中の人たちに向けて応募を募っている場合がほとんど。ひとつのプログラムに対し、国籍や民族、言語が異なる人たちが集まるため、現地の人だけでなく、さまざまな国の人と触れ合うことができます。ひとつの活動を通して、さまざまな国の人たちと草の根レベルでの交流ができるのもボランティア留学の魅力といえます。 |
|---|---|
| ②コミュニケーション能力が飛躍的に身につく！ | 留学中の滞在は、ホームステイ、施設への住み込み、ルームシェアなど様々。ボランティア活動中だけでなく、普段から他の国の人たちと生活を共にすることになるため、生きたコミュニケーション能力を身につけることができます。ただしボランティア留学の場所は英語圏とは限りません。「コミュニケーション能力のUP＝純粋な英語力UP」にはつながらないので注意が必要。英語や現地語などの語学をきちんと身につけたいと言う人は、時間的に余裕があればボランティア活動と並行して語学学校に通うのがおすすめです。 |
| ③留学費用が安く済む！ | ボランティア留学では、生活費は参加費用に含まれているうえに、学費がかからないため、通常の語学留学よりも安く海外に渡ることができます。特に北欧など、通常であれば滞在費が高い国でも安い留学費用で渡ることができるのです。 |
| ④ワーキングホリデーやインターン感覚で利用もできる！ | 「ボランティア」というと高尚なイメージがありますが、実際には教育や環境などの仕事を目指す人が、スキルアップのために参加することも。また海外に永住したいと言う人が、現地での生活や仕事の感覚を身につけるために参加することもあります。そういった意味では、ボランティア留学にはインターンシップに似た側面もあります。本格的に海外への移住を考えている人が、お試し的にボランティア留学に参加するのもアリなのです。 |
ボランティア留学に必要なものって？
ボランティア留学に参加する上で、どうしても気になる語学力の有無。実はボランティア留学の実施国は、英語圏でないことがほとんど。そこまで高度な英語力は求められません。しかしながら、プログラムの運営団体の共通言語は英語。最低限の英語は理解できなければ、現地での基本的な説明などを理解することはできません。中学生レベルの単語はわかるようにしておきたいものです。
また、最低限の語学力の他に必要なのが、積極性。ボランティア留学では、作業中に自分の案を出したり、他の活動にも参加してみたり、やりたいと思ったことに対して、自らアプローチしていくことができます。経験を重ねれば重ねるほど、成長できるのは自明なこと。「何でもやってやる！」の心構えでいたほうが、得るものは大きいと言えそうです。ボランティア留学は、さまざまな団体によって企画・運営されています。以下に、『海外生活サプリ』おすすめのボランティア留学の運営団体を紹介します。
- 長期のボランティア留学なら…ICYE JAPAN
- 短期のプログラムなら…NICE